Das Museum befindet sich in einem spätrenaissancezeitlichen Schulgebäude, das ursprünglich ebenerdig war und im 18. Jahrhundert ein Obergeschoss erhielt. Die Ausstellung behandelt J. M. Petzvals Leben und die Entwicklung der optischen Bildgebung bis zum ersten im 19. Jahrhundert „Fotografie“ genannten Bild. Zu sehen sind Kopien der Berechnungen seiner berühmtesten Linse, eine seltene Ganzmetall-Daguerreotypie-Kamera mit Petzval-Objektiv, die Zeichnung eines lichtstarken Objektivs für Filmvorführungen, ein Modellapparat mit seiner Optik, Varianten seiner ursprünglichen Objektive und das Herstellungsverfahren eines doppelten Fernrohrs. Petzvals Entdeckung brachte der Fotoindustrie einen enormen Aufschwung. Gezeigt werden auch historische Kamerakonstruktionen, ungewöhnliche Detektivkameras mit Plattenwechselmechanismus, Krugeners einzigartige taschenförmige Detektivkamera in Buchform, frühe Presse- und Reisekameras sowie Geräte aus den Anfängen der Stereofotografie. Seine Entdeckung beeinflusste auch die frühe Kinematografie. Prof. Dr. Ing. Jozef Maximilián Petzval (1807–1891) war Mathematiker, Physiker und Erfinder und ein Begründer moderner Optik und Fotografie. Er wurde in Spišská Belá als Sohn eines Lehrers mährischer Herkunft geboren. Am Geometrischen Institut in Pest erwarb er 1828 ein Ingenieurdiplom und 1832 an der Universität Pest den Doktorgrad. Seit 1835 war er dort ordentlicher Professor. 1837 wurde er an den Lehrstuhl für Mathematik der Universität Wien berufen, wo er bis 1877 wirkte. Er gehörte zu den bedeutendsten europäischen Wissenschaftlern des 19. Jahrhunderts. Als Erster berechnete er präzise Konstruktionen von Porträt- und Landschaftsobjektiven und entdeckte optische Gesetze, die noch heute gelten. Nach der Fotografie der Mondrückseite wurde ein Krater nahe dem Südpol nach ihm benannt. Er überarbeitete auch Mikroskop- und Fernrohroptik aus Galileis Zeit, entwickelte eine Beleuchtung für Donauschiffe und baute einen tragbaren Reflektor von 1,3 m Durchmesser, der Objekte bis 2,7 km Entfernung beleuchtete.