Según las investigaciones, la casa Bethlen se construyó en 1556 sobre el solar de un edificio gótico anterior del siglo XV. A principios del siglo XVII se añadieron, en estilo renacentista, dos alas con arcadas alrededor del patio. Sobre la puerta figura la inscripción «Benedictio domini divites facit», que significa «La bendición del Señor hace ricos a los hombres». El 27 de agosto de 1620 se reunió aquí la Dieta húngara y eligió rey de Hungría al príncipe Gabriel Bethlen, líder del levantamiento contra los Habsburgo; sin embargo, nunca fue coronado. Dentro del área monumental protegida de Banská Bystrica, la casa del número 8 de la calle Dolná es uno de sus edificios más conocidos, espaciosos y representativos.
Banská Bystrica, srdce stredného Slovenska, leží vo Zvolenskej kotline, v údolí rieky Hron medzi Kremnickými a Starohorskými vrchmi a Poľanou. História mesta sa začala písať v 13. storočí. Z pôvodne Slovenskej osady Bystrice – zásluhou niekoľkých rodín saských kolonistov, ktorí na území dnešného mesta prirodzene vytvorili hospodársko-správnu a remeselnícku základňu banskej výroby v tejto oblasti, stúpol význam osady natoľko, že ju kráľ Belo IV. v roku 1255 povýšil na mesto. Mesto Banská Bystrica bolo, ako jedno z prvých miest na Slovensku, vyhlásené za mestskú pamiatkovú rezerváciu. Medzi najcennejšie pamätihodnosti patrí areál mestského hradu (Barbakanu), námestie s kostolmi Panny Márie a sv. Kríža, starou radnicou, Matejovým domom, barbakanom a zvyškami mestského opevnenia. Srdcom mesta je veľké, obdĺžnikové námestie Slovenského národného povstania s Mariánskym stlĺpom a šikmou hodinovou vežou. Námestie ohraničujú honostné meštianske domy, z ktorých sú najvýznamnejšie Beniczkého a Thurzov dom. Pešia zóna z námestia pokračuje aj na Dolnej ulici, kde je kostol sv. Alžbety a Bethlenov dom, v ktorom vyhlásili sedmohradské knieža Bethlena za uhorského kráľa.