The Church of the Assumption of the Virgin Mary dominates the castle complex of Banská Bystrica. It was built in the mid-13th century on the foundations of a Romanesque basilica with a square sanctuary. Fortifications around the church are mentioned as early as 1442. The Chapel of St. Andrew and the Chapel of Corpus Christi were added in 1473, followed by the Chapel of St. John the Baptist in 1480. The northern aisle was converted into the Chapel of St. Barbara, patron saint of miners, in 1478. The church suffered several fires. After a fire in 1500, it was rebuilt with the help of the wealthiest mine-owning townspeople. In the fire of 1761, an altar from the workshop of Master Paul of Levoča, taller than his altar in Levoča, was destroyed. Today visitors can see the sculpture group “Christ on the Mount of Olives”, which miraculously survived that fire; a bronze baptismal font made by Master Jodok in 1475; the oratory of St. John the Almsgiver above the sacristy, dating from 1516; and the late Gothic altar by Master Paul in the Chapel of St. Barbara, completed in 1509. The Baroque vault paintings of 1770 are the work of Anton Schmidt. The main altar has two paintings—The Assumption of the Virgin Mary and The Holy Trinity—by J. L. Kracker from 1774. Among the 17th- and 18th-century liturgical objects forming the church treasury, a mid-18th-century chalice by the Levoča goldsmith J. Szilassy stands out.
Banská Bystrica, srdce stredného Slovenska, leží vo Zvolenskej kotline, v údolí rieky Hron medzi Kremnickými a Starohorskými vrchmi a Poľanou. História mesta sa začala písať v 13. storočí. Z pôvodne Slovenskej osady Bystrice – zásluhou niekoľkých rodín saských kolonistov, ktorí na území dnešného mesta prirodzene vytvorili hospodársko-správnu a remeselnícku základňu banskej výroby v tejto oblasti, stúpol význam osady natoľko, že ju kráľ Belo IV. v roku 1255 povýšil na mesto. Mesto Banská Bystrica bolo, ako jedno z prvých miest na Slovensku, vyhlásené za mestskú pamiatkovú rezerváciu. Medzi najcennejšie pamätihodnosti patrí areál mestského hradu (Barbakanu), námestie s kostolmi Panny Márie a sv. Kríža, starou radnicou, Matejovým domom, barbakanom a zvyškami mestského opevnenia. Srdcom mesta je veľké, obdĺžnikové námestie Slovenského národného povstania s Mariánskym stlĺpom a šikmou hodinovou vežou. Námestie ohraničujú honostné meštianske domy, z ktorých sú najvýznamnejšie Beniczkého a Thurzov dom. Pešia zóna z námestia pokračuje aj na Dolnej ulici, kde je kostol sv. Alžbety a Bethlenov dom, v ktorom vyhlásili sedmohradské knieža Bethlena za uhorského kráľa.